Luogo di culto della venerata memoria di S. Clemente, terzo pontefice dopo S. Pietro, martire sotto Domiziano, si sviluppa su tre livelli che si sono sovrapposti attraverso i secoli. Al livello superiore vi è la basilica medievale vera e propria, completata nel 1123. L'ingresso principale su Piazza San Clemente è inquadrato in uno splendido protiro del XII secolo. Si accede così ad un cortile interno, quadriportico con colonne ioniche e architravi, che precede la facciata settecentesca con un piccolo campanile.
L'interno preserva ancora l'aspetto medievale, nonostante diversi rimaneggiamenti nei secoli successivi. È suddiviso in tre navate, ciascuna terminante con un abside.
Le colonne antiche, di varia provenienza, hanno capitelli ionici (alcuni rifatti in stucco), il pavimento cosmatesco del XII secolo è uno dei meglio conservati a Roma; nel mezzo della navata è la schola cantorum del VI secolo voluta da papa Giovanni II, la schola venne trasportata nella chiesa superiore insieme alla cattedra episcopale databile anch'essa al VI secolo.
Nell'abside centrale è conservato il meraviglioso mosaico, raffigurante l'albero della vita che prende il suo avvio dalla passione del Cristo, crocifisso tra la vergine e S. Giovanni Evangelista. Meravigliosi i vari particolari.
Dalla sagrestia si accede alla basilica paleocristiana inferiore, costruita alla fine del IV secolo; essa presenta tre navate, divisa da colonne, ed è preceduta da un nartece; per tutto l'alto medioevo fu una delle più importanti di Roma, arricchita da affreschi e arredi vari.
Questa basilica venne gravemente danneggiata durante il sacco dei Normanni di Roberto il Guiscardo nel 1084, venne abbandonata e interrata per costruirvi sopra la nuova basilica.
Al terzo livello, infine, si conservano resti di edifici pubblici e privati, separati da un vicolo, ora coperto, databili al I e II secolo d.C.; nell'edificio privato nel III secolo fu realizzato un mitreo.
Al terzo livello, infine, si conservano resti di edifici pubblici e privati, separati da un vicolo, ora coperto, databili al I e II secolo d.C.; nell'edificio privato nel III secolo fu realizzato un mitreo.
Il mitreo è costituito da tre ambienti, il triclinio, il vestibolo e la schola mitraica, con resti di stucchi ed affreschi. Il triclinio costituisce l'ambiente centrale del mitreo, e presenta una volta ribassata a simulare una caverna. Sulle pareti laterali vi sono dei banconi, sui quali prendevano posto gli adepti durante le celebrazioni. Sulla volta vi sono delle aperture in relazione agli aspetti astrologici della dottrina, al centro un'area marmorea con Mitra che immola il toro.
Attraversando quello che una volta era un vicolo all'aperto si giunge ad altri ambienti romani, identificati con la Zecca voluta da Domizian. Qui scorrono le acque del torrente Labicano, utilizzato per raffreddare le monete appena coniate. Lo stesso torrente alimentava il laghetto della Domus Aurea di Nerone, poi trasformato nel Colosseo. Il torrente è uno dei numerosissimi corsi d'acqua sotterranei della città, poi canalizzato nella Cloaca Massima.
 |
| Sedia stercoraria |
 |
| Sedia stercoraria del papa S Giovanni in Laterano |
 |
| Utilizzo della sedia Stercoraria |
 |
| I 3 livelli della chiesa |
 |
 |
   |
MITREO
|
|
